Отгуляли мы тут "национальный" голландский праздник - День Святого Николая (Сент Николаас). Был он епископом, творил чудеса и любил детей. На Руси был известен как Николай Чудотворец. Его день рождения по европейскому исчислению приходится на 6 декабря, а 5-го вечером он приходит к детям и дарит подарки.
Видимо, Петр Первый впечатлился этим, потому что наш Дед Мороз своей одеждой и повадками просто списан с Сент Николааса, который был завезен голландцами также в Америку под именем Санта Клауса.
Надо сказать, что голландцы слабы в культурно-зрелищных мероприятиях. Конечно, по традиции они пытались сделать что-то типа народных гуляний в день прибытия Сент Николааса из Испании в Голландию. Приплыл он на лодке за 2 недели до дня рождения со своими помощниками Черными Питерами. Хорошо, надо сказать, дедушка устроился! У него есть специальные Питеры на все случаи жизни - письма писать, подарки дарить, с народом разговаривать и т.п...
Ну так вот, приплыл он и в нашу деревню, пришли родители с детьми его встретить. Песни пели специальные, смотрели представление и получали "пеперноты" - крошечные прянички.
Но сам праздник 5 декабря был скучен - никаких массовых увеселений, утренников и т.п. не было и в помине! С утра - нормальный рабочий день, вечером все сидели по-домам и ждали подарков. Надо сказать, что истерия с подарками к Сента Клаасу начинается уже в конце октября. Все, как угорелые, носятся по магазинам целый месяц! Поэтому нетрудно понять, что к Новому Году голландцы практически равнодушны.

РОЖДЕСТВО - Мне кажется, что турфирмы занимаются сплошным надувательством клиентов, обещая сказочное Рождество в Европе за цены, гораздо выше обычных. Поверьте мне, делать в Европе на Рождество нечего! Пару дней улицы практически пусты, все магазины закрыты. Максимум, на что вы можете рассчитывать как турист - праздничный ужин в отеле и осмотр нарядно украшеного города.
Однако рождественские дни - особые для самих голландцев. Даже люди, далекие от религии, считают своим долгом посетить церковь вечером 24 декабря, где в этот день - не протолкнуться. Рождественские дни - дни для действительно праздничной одежды, маникюра, макияжа, дни отдыха и безделья. В первый день Рождества 25 декабря все сидят по домам или устраивают вечеринки с друзьями, на улицах - никого. Второй день предназначен для посещения родственников.
Надо сказать, что верующие католики не наряжают рождественскую елку, считая это проявлением язычества, а устраивают специальную инсталляцию - сценку из библейской жизни, посвященную рождению Иисуса. Для этой цели используются фигурки Марии, Иосифа, волхвов и животных. Такие наборы (домик, фигурки людей и животных) можно купить на рождественских ярмарках и стоят они немалых денег. Композиции украшаются еловыми лапами и свечами.
Ну и конечно, Рождество - это время обжорства! Хотя голландские рождественские обеды - это вам не наши русские застолья! Пища, конечно, подороже и повкуснее, но на этом все отличие от обычного дня и заканчивается. На Рождество здесь подарки дарить не принято. Хотя, магазины проводят широкую рекламу и призывают покупателей дарить на Рождество дорогие вещи - парфюм и ювелирные украшения. Это же относится и ко Дню Святого Валентина. Ну купите же своему партнеру подарочек!

НОВЫЙ ГОД - c 12 ночи до часу-двух фейерверки на улице, а на столе - традиционные чипсы и олиболы - шарики из теста с изюмом, яблоками и цукатами, зажареные в масле и посыпаные сахарной пудрой. На Новый год подарки туттоже не дарят. Но хоть в одном нам повезло, в Голландии было "белое" Рождество и Новый Год, со снегом! Настоящий новогодний снег с неба! Мы даже лепили снеговика!!!! И на дуще сразу полегчало, а то прямо навязчивая идея была - увидеть снег.
В связи с Новым Годом хочется упомянуть о традиционом купании в Северном море 1 января. Несколько тысяч безумцев едут в Гаагу (на пляж в Схейвенине) и с визгом лезут в море, температура которого колеблется от 0 до +4 градусов. Психи! :-) А вообще зима здесь похожа на нашу осень-весну. Не очень холодно от -5 до +5. Дожди. Хотя в этом январе, что случается теперь далеко не каждую зиму, замерзла вода в каналах и начался массовый психоз с катанием на коньках и санках :0)
Ну вот наверное и все про зимние праздники...Просьба у нас слезная - пришлите несколько календарков карманных на 2001 год! У этих голландцев неделя в календаре начинается с ВОСКРЕСЕНЬЯ и я путаюсь все время!! А еще они время интересно говорят. Например "без десяти минут половина шестого" или "восемь минут после половины третьего".

ОТСТУПЛЕНИЕ - Были мы тут были на вечеринке по случаю 50-летия... так вот, ни у кого видеокамеры не было - один мальчик "мыльницей" снимал. Оказывается, почти никто здесь камер не имеет - в Голландии безумно дорогая электроника и бытовая техника! Дороже чем в Москве!

Пока! Ждите писем про природу и особенности национального воспитания!

Lenna van der Kruisbes